お中元 対策

お中元とは、お世話になった方に半年間のお礼を込めてギフトを贈る風習です。
地方によっては「盆供」や「盆礼」と呼ぶところもあります。

元々は古代中国の文化が関わっています。
古代中国の道教には三官信仰があり、その神様を「三元」の日に祭っていたそうです。
お中元の元になったのは、三官の中の慈悲神様である地官で、７月１５日の誕生日を祝うお祭りが仏教のお盆と結びついてお中元がはじまりました。
これが日本に伝わったことが始まりです。

しかし、時代とともにお中元の風習が変わってきています。
昔はよくないとされていたことは、逆に今ではいいとされていることもたくさんあるので、お中元対策をしっかり行ってください。

お中元を贈る相手

お中元は、自分や家族がお世話になっていてお礼をしたい人に送ります。
一般的に親戚や仲人、恩師、会社の上司、取引先、習い事の先生、主治医などがこれに当たります。
基本的に毎年贈るのが習慣で、平均では、１人当たり５件ほど贈っているようです。
一度贈ったら、途中で贈るのをやめるのは心苦しいと感じる方も多いようです。
そうならないため、相手は慎重に選ぶようにしましょう。

・仲人
挙式の際の頼まれ仲人は３年までで良いとされています。

・学校の先生
公務員の場合、受け取りは禁止されているので断られることが多いです。

・習い事の先生
生徒同士、２～３人で一緒に贈ることが多いです。

お中元の時期

時期は地域により差がありますが、７月初め～中頃までの期間内に贈るのが一般的です。
しかし、お中元の時期は一気に重なるため、心遣いから６月から贈り始める方も多いようです。
参考までに、関東と関西では下記のように時期に差があるようです。

関東のお中元の時期：７月初めから１５日頃までの約2週間
関西のお中元の時期：８月初めから１５日頃までの約2週間

お中元の金額

相場は、3,000～5,000円がほとんどのようです。
毎年贈るものなので、無理がない程度の金額で構いません。
下記を参考にしてください。

両親・親戚･･･5,000円
勤務先の上司･･･5,000円
勤務先の同僚･･･3,000円
仲人･･･5,000円
習い事の先生･･･3,000円
※習い事の先生の場合は、２～３人で贈ることが多いようです。
２人なら3,000円、３人なら5,000円程度で良いでしょう。

表書きの書き方

水引は赤金（５本か７本）、結びは花結び（蝶結び）の、のし紙を使います。
表書きは水引結び目中央上に「御中元」など、中央下にやや小さく送り手の名前を書きます。
時期によって書く言葉が変わるので注意してください。

・御中元
入梅（６月１１日頃）～中元前（７月１５日）の場合

・暑中お伺、暑中お見舞い
中元後（７月１６日頃）～立秋（８月８日頃）の場合
御中元を贈る相手が喪中の場合
立秋（８月８日頃）～９月初旬の場合

天候があまり良くない年で暑中・残暑という言葉をあまり使いたくない場合は、お伺いなどの言葉を使うと良いでしょう。

お中元の渡し方

昔お中元を渡す時は、必ず手渡しすることがマナーとされていました。
しかし、現在はデパートなどで買ってそのまま発送してしまうということが多くなっています。
郵送にしても、失礼には当たらないのが現代です。
手渡しをしない分、品物に手紙を添えると良いでしょう。
御中元の贈りっぱなしは失礼に当たります。
もしも品物に添えられないような場合は、お中元が届く時期を見計らって葉書を送りましょう。

また、お中元やお歳暮をもらった場合はお返しをする必要はありません。
その代わり、３日以内に礼状を書くと良いでしょう。
お中元やお歳暮を贈り返したいという場合には、同じ「御中元」「御歳暮」として贈ってしまって構いません。

お中元とお歳暮両方出すの？

お中元を出した場合は、お歳暮も必ず出すことになります。
しかし、お中元を出さずにお歳暮だけでも構いません。

その他

お中元のギフト選びは、毎回悩むと思います。
お中元ギフトとして、人気があるのはやはり百貨店です。
高島屋や三越、そごう、伊勢丹などお歳暮の季節には売り場がすごいことになっていますよね。

また、最近人気なのはやはりネットでの注文。
足を運ばなくても簡単に品物を選べ、価格の差もすぐに調べられます。
家にいながら、発送の手続きも出来るため利用者はどんどん増えています。